Las opciones para la aplicación de materiales de superficie son amplias y están en continua expansión.Desde encimeras hasta placas para salpicaduras, islas hasta revestimientos de paredes, pisos y estanterías, los diseñadores tienen la oportunidad de ser creativos en la cocina y más allá.
Con tantas posibilidades, es esencial que estos materiales se vean bien y funcionen bien.“Como resultado de pasar tanto tiempo en casa en los últimos años, los propietarios tienen un ojo más perspicaz y analítico cuando se trata de diseño y durabilidad”, dice Massimo Ballucchi, vicepresidente de Kitchen & Bath para Cosentino North America, con sede en Coral Gables. , Florida“Cuando llega el momento de reemplazar las encimeras, dan prioridad a los productos sencillos que resisten maravillosamente el desgaste diario.Quieren un material sostenible que dure la inversión y que no se pase de moda con el tiempo”. Pisos de granito
Estéticamente, hay un movimiento hacia los colores naturales en tonos más cálidos.“Hemos visto un mayor deseo de tonos más cálidos y neutros en el hogar, ya que la pandemia ha llevado a los consumidores a hacer de sus hogares un ambiente tranquilo”, informa Lori Shapiro, gerente de relaciones públicas de Caesarstone en Charlotte, NC.“Para encimeras y superficies, las últimas presentaciones inspiradas en la naturaleza de Caesarstone abordan los cambios sísmicos de los últimos dos años que han afectado la forma en que uno se siente y piensa acerca de su hogar.La tendencia del diseño biofílico ha devuelto la naturaleza al hogar para ofrecer algo de paz y tranquilidad”.
Otras tendencias de la superficie superior incluyen perfiles más delgados, tratamientos de bordes simples, un cambio hacia la porcelana y el deseo de mucho espacio en la superficie, incluidas islas grandes en la cocina, según los fabricantes encuestados recientemente por Kitchen & Bath Design News.
Los materiales de superficie se están utilizando para proyectos que se extienden mucho más allá de la encimera y las islas, incluso para protectores contra salpicaduras de altura completa, pisos, paredes y estanterías, dicen los fabricantes.Esto conduce a una demanda de una amplia gama de opciones en materiales, acabados y tamaño.
Una tendencia creciente es el protector contra salpicaduras de altura completa, señala Habib Maddahi, copropietario de Morva Stone en Norwood, MA.Estos se pueden realizar en la misma elección de acabado que la encimera, o con un color en el salpicadero e isla y otro en la encimera, creando una sinergia entre la isla y el salpicadero.“Puedes ser creativo”, dice.La porcelana grande permite una resolución de patrones y colores de alta calidad sin la lechada ni las líneas, agrega.Con la porcelana, enfatiza, los diseñadores también pueden usar una losa más gruesa para la encimera con un perfil más delgado, como 6 mm, para el protector contra salpicaduras y aún así tener la capacidad de hacer coincidir el veteado.
La compañía también está viendo que las estanterías hechas de materiales de superficie se están convirtiendo en una nueva tendencia en el mercado medio y de lujo, agrega Maddahi.A veces, eso significa que el protector contra salpicaduras irá hasta la parte inferior de la estantería en lugar de hacia arriba, o solo detrás de la estufa.
La variedad en la elección de materiales es importante para estos protectores contra salpicaduras.“Un toque de cocina solo tiene éxito si es popular entre la persona que más importa: el que cocina en esa cocina”, destaca Roy Marcus, embajador de la marca en Artistic Tile en Secaucus, Nueva Jersey.“Las personas que realmente disfrutan el arte de preparar comidas para compartir con sus seres queridos sienten pasión por sus cocinas, y lo que las rodea (encimeras, gabinetes y salpicaderos) debe adaptarse al uso que tendrá la cocina.El vidrio artístico, por ejemplo, está saturado de color, se puede cortar en una miríada de diseños de mosaicos y es impermeable a las manchas de cualquier tipo.Estas propiedades lo convierten en una opción excepcional para los cocineros serios que buscan la belleza”.
“Las baldosas blancas del metro siempre serán un material 'correcto', pero el diseño del protector contra salpicaduras puede y debe ser mucho más gratificante”, agrega.“Los materiales naturales y los materiales verdaderamente artesanales, hechos a mano solo para el proyecto, aportan un toque de lujo y permanencia definitivos a cualquier proyecto”.
Los materiales también se están utilizando en una variedad de otras aplicaciones creativas.“Lo que es especialmente emocionante es ver cómo los diseñadores están aprovechando las aplicaciones ilimitadas de nuestros materiales, ya sea un salpicadero de encimera de cocina que se extiende hasta el techo, revestimientos de paredes del piso al techo como un punto focal dramático en un baño principal, y más. ”, ofrece Ballucchi.
“La creciente demanda de soluciones de superficies más duraderas para pisos, gabinetes y revestimientos de paredes, y piezas de muebles personalizados ha llevado a innovaciones continuas en formatos más delgados, como Dekton Slim o Dekton Optima”, agrega.“Continuaremos ampliando los límites de lo que es posible explorando nuevas formas de fabricar opciones de formato delgado y grande y anticipando aplicaciones cada vez más personalizadas gracias a estas ofertas ampliadas”.
Javier Guardiola Contreras, director de ventas internacionales de Xtone, de Porcelanosa, con sede en España, dice que los materiales con una variedad cromática diversa que se pueden combinar con muebles de cocina de cualquier color son los más demandados.“Además, en proyectos de cocinas se están utilizando para pavimentos y revestimientos grandes formatos de 6 mm de espesor cortados a medida de la encimera”, explica.
Aspecto cálido y natural.
Si bien los colores claros han dominado el mercado en los últimos años, los fabricantes dicen que está comenzando a ocurrir un cambio.Un aspecto natural que se adapte al estilo del propietario es cada vez más importante, añaden.
“Si bien el gris y sus colores tangenciales han dominado con fuerza las paletas de colores deseadas durante la última década, las superficies con matices cálidos y tonos sutiles y terrosos también están regresando”, observa Ballucchi.
“Después de varios años en los que ha predominado el color blanco, estamos experimentando una evolución hacia colores algo más oscuros como el negro o el gris”, apunta Guardiola Contreras
Meran Atoufi, copropietario de Morva Stone, informa que el estilo Calacatta con un fondo blanco y vetas más oscuras ha sido muy popular en los últimos años, pero ve un cambio en este sentido hacia colores más llamativos como Panda o Skyfall. , o colores más claros con vetas más claras.
“Si bien el blanco y el gris siguen siendo dominantes, estamos viendo un gran cambio hacia colores más cálidos”, coincide Emily Holle, directora de Tendencias y Diseño de MSI en Orange, CA.Señala que el gris pardo, los dorados cálidos, los cacaos y los ricos tonos marrones, así como las losas con aspecto de mármol con elementos cálidos, tienen una gran demanda.“Estos combinan bien con los gabinetes y pisos de madera más cálidos que estamos viendo en las cocinas”, dice ella.
“Los colores de vetas cálidos/fríos de dos tonos también están de moda”, agrega Holle.“Colores como Calacatta Abezzo, Calacatta Delios y Calacatta Izaro están causando sensación debido a su doble tonalidad.Tienen un par de características únicas, una mezcla de vetas gruesas y finas junto con una combinación de gris frío y dorado cálido en la coloración de las vetas”.
Joy Klein, vicepresidenta de ventas y marketing de SapienStone, con sede en Chicago, IL, agrega: "Los estilos de mármol blanco y negro son muy populares y, más recientemente, los mármoles de tonos más cálidos son los colores preferidos por los diseñadores".
“Hemos visto un mayor deseo de colores que reflejen lo que los propietarios ven en el mundo natural, independientemente de si eso significa claro, oscuro o algo intermedio”, dice Shapiro.“La gente quiere que sus hogares sean [un] entorno tranquilo.Los acabados de superficies y encimeras varían desde un aspecto pulido brillante hasta una apariencia de piedra natural o rugosa según la estética general de la habitación”.
Michael Morici, líder del equipo de la división de losas de MSI, cree que los estilos de encimeras continúan tendiendo hacia patrones de vetas de aspecto natural.“A los consumidores les gustan las piedras de aspecto natural y las encimeras de cuarzo de hoy en día hacen un buen trabajo replicando el aspecto natural en una amplia variedad de estilos de vetas”.
Ballucchi está de acuerdo en que la apariencia natural está de moda. “Las superficies que capturan la belleza y el dramatismo de la piedra natural siguen siendo un pilar del diseño”, señala.“Sin embargo, estamos viendo un aumento en la demanda de vetas más dramáticas y diseños llamativos inspirados en el mármol, como los que se encuentran en la recién lanzada colección Dekton Onirika, diseñada en colaboración con la célebre diseñadora de interiores Nina Magon”, agrega.
“Siempre, la salpicadura más popular para cualquier proyecto será la que más deleite a quienes viven en el espacio”, enfatiza Marcus.“El poder del color para crear una sensación de bienestar es innegable;las losas de cuarcita natural, mármol y ónix en una gama de tonos y sombras radiantes y vibrantes han cambiado la forma en que vemos el diseño de la cocina en general, y en particular en los toques”.
Tan importante como es el impacto visual de los materiales de la superficie, los fabricantes dicen que los factores prácticos también son una prioridad, incluida la durabilidad y el bajo mantenimiento.
“La seguridad y la durabilidad del producto continúan siendo las principales prioridades para los propietarios de viviendas, especialmente porque muchos de nosotros todavía trabajamos desde casa o hemos adoptado un modelo de trabajo híbrido”, explica Shapiro.“La gente definitivamente está mirando más de cerca cómo las superficies pueden adaptarse a estos requisitos en sus áreas de cocina y baño”.
Ballucchi está de acuerdo.“Cuando se trata de encimeras y superficies, los propietarios de viviendas de hoy en día priorizan el rendimiento y la facilidad de cuidado tanto como el color y el diseño”, dice.“Soluciones de ingeniería de alta calidad, como Silestone y Dekton by Cosentino, proporcionan un acabado no poroso y alta resistencia a las manchas, y eclipsan las prestaciones de la piedra natural en cuanto a resistencia a impactos, arañazos, mantenimiento y porosidad”.
El deseo de superficies duraderas y fáciles de mantener ha llevado a que tanto el cuarzo como la porcelana estén de moda.Ambos son populares en parte debido a la capacidad de lograr un aspecto de piedra natural sin el mantenimiento requerido.
“Las encimeras de cuarzo siguen teniendo una gran demanda.El cuarzo es muy resistente y requiere muy poco mantenimiento.Además, la tecnología de fabricación de cuarzo ayuda a crear patrones y diseños hermosos que son muy buscados en las cocinas de hoy”, destaca Morici.
Atoufi señala que, si bien las ventas de la empresa siguen siendo principalmente de cuarzo, la porcelana se vuelve cada vez más popular cada año.Él cree que superará al cuarzo en algún momento, por razones tanto estéticas como prácticas, señala.“[La porcelana] se ve absolutamente hermosa”, ofrece.“Puedes copiar la piedra natural más hermosa por, la mayoría de las veces, una fracción del costo.Y la porcelana también es resistente a todo, subraya, incluidas las manchas, el agua, los arañazos, los productos químicos y el calor.
Un desafío, informa Atoufi, es que a los fabricantes no les gusta trabajar con porcelana.Están acostumbrados al cuarzo, señala, que es fácil de trabajar, mientras que la porcelana es difícil de trabajar antes de la instalación.Este año, sin embargo, agrega que los fabricantes están pidiendo aprender más sobre cómo usar la porcelana debido a sus ventajas y variedad de usos.
Klein señala: “El cuarzo sigue siendo un artículo de gran demanda, pero las losas de porcelana están de moda por muchas razones, incluidas más opciones de diseño y características físicas más sólidas.Los clientes están aprendiendo todas las características duraderas de la porcelana sobre otras opciones de encimeras.La porcelana es resistente al calor, resistente a los choques térmicos, estable a los rayos UV para aplicaciones exteriores, resistente a los rayones y, debido a la baja porosidad, generalmente es más fácil de mantener”.
Los bordes mínimos están de moda, dicen los fabricantes.Las opciones planas y rectas son las más populares, y los bordes en cascada siguen siendo un aspecto muy solicitado.
“Los bordes hoy son muy simples”, observa Guardiola Contreras.Si bien generalmente es recto, en muy pocos casos los clientes que usan porcelana optan por el clásico borde redondeado, agrega.
“Los tratamientos de los bordes son más simples ya que los consumidores se han alejado de los bordes redondeados más grandes y los bordes en cascada.Las encimeras de hoy consisten en pequeños bordes suavizados y biselados”, dice Morici.“Los consumidores prefieren una apariencia elegante y se enfocan en el color y el patrón de la encimera”, agrega.
“Hemos visto a los consumidores moverse hacia tratamientos de borde mínimos.Uno de los más populares es el perfil de borde de nariz de tiburón, que se puede fabricar en cualquier material.Esta apariencia contemporánea funciona mejor en cocinas modernas para una apariencia más elegante.El borde de lápiz y el borde suavizado funcionan bien para una apariencia y sensación clásica atemporal”, afirma Shapiro.“Hemos visto un aumento en los bordes de cascada en la comunidad de diseño, que se utilizan principalmente en cocinas interiores y exteriores, así como en escritorios y estaciones de trabajo”.
Atoufi está de acuerdo en que los perfiles de borde de lápiz y borde suavizado son los perfiles más populares actualmente.La porcelana a menudo se deja como está, sin hacerle nada al borde, agrega.“Si haces demasiado en el borde, se ve más viejo.No parece tan moderno”, dice.
“El biselado es el más popular para la porcelana, pero vemos que algunos clientes usan solo el borde de 12 mm (1/2″) conocido como sujetalibros”, explica Klein.“No es demasiado difícil fabricar cualquiera de estos bordes, y algunos fabricantes ofrecen capacitación a los fabricantes, lo que les brinda más confianza al trabajar con un nuevo producto de losa.Estas dos opciones le darán el aspecto clásico más duradero”.
Las personas se congregan en la cocina para una variedad de actividades: preparación de alimentos, socialización o estudio.Con este crecimiento de la actividad en la cocina surge la demanda de islas más grandes y mucho espacio en la encimera, dicen los fabricantes.Grandes losas de cuarzo y porcelanato ayudan a satisfacer esta demanda.
“Los formatos de losa de gres porcelánico más grandes tienen muchas ventajas frente a otros materiales con formatos pequeños.El gran formato elimina las juntas y además le da al espacio una dimensión mayor de la que tiene”, apunta Guardiola Contreras.
“Todo el mundo quiere la isla más grande posible, por lo que es mejor averiguar el tamaño de la losa y ver cuánto material se puede sacar de ella”, comenta Klein.
“Hemos visto un aumento en los propietarios de viviendas que desean islas más grandes y espacio en el mostrador”, agrega Shapiro.“Nuestras losas de tamaño jumbo ofrecen a los propietarios de viviendas esa opción.Los diseños moteados y veteados pueden resaltar cuando hay más superficie.Incluso los diseños que son sólidos pueden crear un lienzo para que los propietarios desarrollen los diseños de sus sueños”.
Morici está de acuerdo en que los consumidores prefieren una gran isla en la cocina.“Esto se ha convertido en un espacio de reunión dentro del hogar y ayuda a reunir a familiares y amigos.Los fabricantes de cuarzo lo han reconocido y están comenzando a fabricar losas de cuarzo en tamaños jumbo y super jumbo para satisfacer la demanda”, destaca.▪
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